La Cadena Herrumbrosa

- GIGANTES SOBRE RAILES ©--(Artillería pesada ferroviaria  )-                  
 
Para comenzar con los orígenes de la artillería ferroviaria, habría que remontarse a la época de la guerra de secesión norteamericana en 1862, lo que nos lleva a recordar el cómico cañón de 13 pulgadas que exhibe Buster Keaton en el magnifico film “El maquinista de la general” que aunque pueda parecer falso, era en realidad un mortero sobre raíles apodado        “El Dictador”. Tanto los ejércitos federales como confederados crearon varios tipos de cañones sobre raíles basándose en baterias navales.  Pero el desarrollo de los cañones ferroviarios, no experimenta grandes cambios hasta los albores de la primera guerra mundial en 1914. Los grandes alcances de las baterías, requerían un afuste  pesado, y nada mejor para su transporte, que el medio ferroviario. El principal objeto de estos ing

enios belicoferroviarios, era el transporte de la batería y el aprovechamiento de la infraestructura ferroviaria, debido  a  que  el  estado  rudimentario  de  las  carreteras, hacia casi imposible el desplazamiento de la artillería pesada hasta sus emplazamientos de disparo.    

La misión de estos gigantes sobre raíles, era el bombardeo de sus objetivos a una considerable distancia del enemigo, de 15 a 120 kms, lo que reducía el numero de bajas propias al estar muy lejos del alcance de las baterías contrarias. Pero vamos  pasar a la acción reseñando a continuación, los cinco cañones ferroviarios mas importantes .

El Káiser Wilhelm  o  Paris Gun , 210 mm  -1917-

La aparición del primero de estos gigantes sobre raíles fué durante la 1ª guerra mundial y estaba envuelta en un halo de misterio. El bombardeo de París por el “París Gun” , (erróneamente llamado Gran Bertha) a una distancia de 120 kms y su rápida ocultación en túneles después de los disparos, hacían de este cañón un objetivo fantasma que nunca llego a ser descubierto por los reconocimientos aéreos.

El proyecto fue un logro de la ingeniería de la marina de guerra Alemana, y tal vez sin querer un hito de ingeniería aeronáutica, por que se consiguió por primera vez que un objeto terrestre alcanzase la estratosfera al llegar su obús a una altura de 40 mil metros.
Realmente el Paris Gun nunca fue este un cañón preciso, debido a que el gran alcance obtenido era inversamente proporcional a su precisión , además debía de cambiarse el cañón cada 65 disparos por su excesivo desgaste y balanceo que se aminoraba mediante varios cables y costillas que sujetaban el cilindro de fuego de 34 mts de longitud. Pero su eficacia mortífera se demostraría al bombardear en marzo de 1918, los bosques de Paris , causando por casualidad 256 muertos y 620 heridos . 

Datos del Paris Gun :

        Longitud cañón  ................................34 mts.
        Peso.............................................. 125 tons.
        Alcance...........................................131 Km.
        Altura máxima obús.............................40 Km.  
        Calibre..............................................210 mm.
        Angulo elevación máx. ....................... 55 º.
        Peso del obús ..................................120 Kg.

- K12(E) 210 mm –1940-

El derrotado ejercito alemán, se estaba preparando la revancha  y en el año 1930, ya experimentaba de nuevo en el diseño de nuevos cañones de largo alcance. El proyecto del Paris Gun, sirvió para el desarrollo de un nuevo cañón, el K12(E), de similares características, pero corrigiendo los errores que el Paris tenia.  Primeramente se experimentó con un cañón de 105 mm , pero el escaso alcance obtenido hacia peligroso el uso de cargas mayores de pólvora para que fuera eficaz. Asi que se decidió el montaje de un nuevo cañón de 210 mm. que aumentaba el alcance con menos carga propulsora.

Tambien se reforzó el largo del cañón con un entramado de soportes que sustentaban el tubo para evitar la rotura durante los disparos. Otro de los problemas del cañón era que al disparar con ángulos de elevación de mas de 50 grados, ocasionaba que el retroceso de casi un metro, clavara el cañón contra las traviesas. Este problema se solucionaría mediante un sistema hidroneumático que elevaba los soportes del cañón lo suficiente para evitar el gran retroceso de la batería. 
El peso del K12(E) -302 toneladas- se soportaba en dos carretones; uno el posterior de ocho ejes y otro el delantero de diez ejes, repartiendo el peso en 16.777 kg. por eje.
  
Datos del K12(E):
  Calibre....................................... 210 mm.  
  Peso.......................................... 302 ton.
  Long entre topes........................ 41,3 mts.
  Long cañón................................ 33,3 mts.
  Angulo elev.max........................... 55 º
  Peso proyectil..............................107 kgs.
  Veloc proyectil............................4922 m/seg.
  Alcance máximo..........................122 km.

En 1940 un K12 –a cargo del Eisenbahnbaterie 701- ,se empleo en el bombardeo de la costa Inglesa, desde Calais en Francia, alcanzando objetivos en Kent y el mas lejano en Rainhan Marshes, a 88 kms de distancia. El avance de las tropas aliadas durante 1945 ocasionó la captura en los Países Bajos de una de estas baterías del tipo K12(E).

El K5(E), Leopold  283 mm –1934-

En 1934, se comienza secretamente el diseño del arma mas eficaz de todos los cañones ferroviarios que construyo la Alemania del III Reich.
Se necesitaba un cañón mas certero que los anteriormente citados, aunque su alcance máximo fuera menor, (62 kms). Tambien debería de ser de fácil y rápido manejo, (sobre 7 minutos por disparo), que en comparación con sus hermanos lo hacia bastante rápido,gracias a un sistema electromecánico e hidráulico que era alimentado por el generador eléctrico de la locomotora.

Datos del K5(E): 

 Fabricante.................................... Krupp y Hanomag. 
 Calibre........................................... 283 mm.
 Calibre experimental......................... 310 mm.
 Peso.............................................. 218 tons.
 Long entre topes............................ 31,1 mts.
 Long cañón.................................... 21,5 mts.
 Angulo elevación max....................... 50º
 Peso proyectil................................ 218 kg.
 Velocid. proyectil.......................... 1120 m/s.
 Alcance máximo.............................. 63  kms.
 Alcance proyectil especial................. 86  kms.
 Alcance con calibre 310................. 151 kms.
 Numero de ejes............................. 12.

El K5 era un cañón que sirvió de ensayo para proyectos de balística y de nuevos materiales. Un cañón nuevo, recalibrado a 310mm se empleó en ensayos con proyectiles con nuevas cargas propulsoras, alcanzando distancias de mas de 150 kms.
El  primer K5, se termino en 1936 por la firma Krupp, y la producción se mantuvo por Hanomag –fabricantes de Locomotoras--, hasta finales de 1945, llegando a fabricarse 28 unidades.
   
Este fue uno de los cañones mas utilizados por el ejercito del III Reich, siendo usado en los asedios de Stalingrado, Leningrado, Costas de Francia, y batalla de Anzio en Italia, donde seria apodado por las tropas aliadas como el “Anzio Anie”. Hoy en día se conservan dos unidades del K5, en Cap Griz Nez (Francia) y Aberdeen (Estados Unidos).

EL GRAN DORA-GUSTAV-(Eisenbahngeschütz Dora) 800mm-1942

El ansia de poder y expansión de la Alemania nazi, les llevo a construir  los artefactos artilleros mas enormes que jamás se hubiera  visto  y que seguramente nunca se verán superados, dadas sus gigantescas dimensiones.

Con la gran misión de abatir la famosa línea Maginot, (misión a la que no llegó a ir, por la rapidez y efectividad de los panzer alemanes) la fabrica alemana Krupp de Essen ,. empezó a primeros de 1935, la construcción de este mortífero  monstruo de acero.  Tras muchas pruebas en Hillersleben durante 1937, el Gustav , estaba listo para entrar en combate hacia 1942,  pero.... ¿dónde se podría requerir un arma de estas dimensiones?     La primera vez que se pensó en un emplazamiento para semejante mole , fue para el futuro asedio de Gibraltar (Operación Félix), pero la tozudez neutral del general Franco , impidió que este arma tuviese su bautismo de guerra en España.
    Por fin el 5 de Junio de 1942 , en Sebastopol, comenzó el Gustav a escupir fuego por sus fauces. Durante este asedio cayeron las fortalezas de Stalin, Molotov , Sudwestpitze y Liberia, con una cadencia de un disparo cada 15 minutos , hasta que el día 1 de Julio , Sebastopol cae en manos alemanas. Según decían las tropas rusas ,  su estruendo terrorífico se escuchaba a mas de 60 Km.

La racha de fuego del Gustav, siguió en los asedios de Leningrado y Crimea , donde disparo mas de 300 obuses, quedando posteriormente desguazado en dos trenes ,mientras el alma del cañón , fue a parar a  Rugenwalde.  A la llegada de los aliados , el Dora se encontraba tan disgregado e inutilizado que difícilmente podría ser reconstruido.
Toda esta mole de 1350 toneladas ,se sustentaba  sobre cuatro plataformas ferroviarias de 10 ejes cada una montados sobre dos vías en paralelo.

Las principales características del Gustav - Dora eran :

Fabricante ................................................ Krupp.
Peso..........................................................1350 ton.
Longitud .................................................. 43 mts.
Altura ...................................................... 12 mts.
Largo cañón............................................... 32 mts.
Elevación ................................................... 53 º.
Alcance .................................................... 47 kms.
Cadencia fuego......................................... 4 dis/hora.
Peso proyectil..........................................  7100 Kg.
Calibre..................................................... 800 mm.
Largo proyectil.......................................... 3,75 mts.
Radio de disparo........................................1200 mts. en curva
Dotación cañón ........................................ 17 hombres.
Dotación total ......................................... 1300 a 1500 hombres.
Tiempo de montaje mínimo ........................3 a 6 días.
Sustentación .......................................... 4 plataformas de 10 ejes.

Mörser Gerat 040 , Morteros pesados autopropulsados de 600 mm

A veces se hacia necesario el uso de la artillería en zonas concretas a corta y media distancia , con un grado alto de penetración, cuando las tropas alemanas se topaban con fortalezas que no fueron destruidas por las  baterías de largo alcance. Para estos casos , fueron diseñados por Rheinmetall Borsig , en 1935 , seis morteros pesados y autopropulsados, (El Thor , Adam , Eva , Karl , Loki y Ziu) . Su transporte se hacia encima de dos carretones ferroviarios de cinco ejes cada uno, con un sistema hidráulico por carretón , para poder bajar al terreno el cañón o subirlo para evacuarlo. Luego gracias a su motor Mercedes Benz de 12 cilindros en V y cadenas oruga, eran capaces de moverse por si mismos hasta su emplazamiento de tiro. A veces solía ser acompañado por una pequeña grúa oruga, para labores de abastecimiento de obuses , que iba  transportada en un vagón plataforma adjunto.
Estos morteros pesados fueron usados con éxito en los asedios de  las fortalezas en  Brest-Litovsk , Leningrado y Sebastopol, gracias a su obús perforante de  2160 Kg. de peso.

      Características del  Möser Gerat 040 :
Fabricante...................................Borsig
Peso...........................................123 ton.
Calibre ........................................600 mm.
Alcance ...................................    15 km.
Peso obús....................................1550 kg.
Peso obús perforante....................2160 kg.
Dotación batería...........................10 hombres.

Los convoyes artilleros

Las baterías ferroviarias, tenían varias formas de entrar en acción;
Una era el disparo durante una ruta fijada ,lo que suponía que el convoy no debía desviarse de la ruta, y otra era desviándose hasta un emplazamiento construido para proceder a los disparos. Estos emplazamientos podían ser una o varias vías muertas para el disparo, y otra vía dirigida hacia el túnel excavado para su ocultamiento. A veces se disponía alguna placa giratoria desmontable del sistema Vögele, lo que confería al cañón un ángulo de disparo de 360º, si entraba completo en ella o de 180º si entraba solo el carretón delantero. Otras muchas veces se usaba una via en curva de 1200 mts de largo , para dar el ángulo de giro necesario para cada disparo.

Mientras la batería permanecía en su emplazamiento, solía ser remolcada por un tractor del tipo VT 36 diesel y en los desplazamientos largos se utilizaba una locomotora tandem tipo V188 diesel.
En el caso del Dora , dado su gran peso y volumen, requería su transporte  mediante dos trenes que solían ir tirados por las locomotoras tandem V188. Una vez en su emplazamiento de disparo, dos de estas locomotoras diesel hidráulico-eléctricas, tiraban en paralelo por los 1200 metros de la curva , para que alcanzase el cañón su ángulo de giro adecuado para el disparo. Después del trabajo , eran tapadas con redes mimetizadas, ante los posibles ataques antiaéreos.

Locomotora diesel-hidráulico-eléctrica V188

 
Esta locomotora se construyó en 1936, por un encargo especial de la “Wehrmacht”, con la intención de arrastrar a  los pesados trenes militares y especialmente de las piezas de artillería de las Eihnsenbahnbateries (baterias ferroviarias)del tipo Dora.   Se construyeron  por  la casa Krupp 12 unidades de tipo tandem, que eran realmente dos locomotoras acopladas con un peso de 150 toneladas ,una longitud de 22,51 mts, un rodaje tipo D-D y una potencia de 691 Kw. cada pieza locomotora, pudiendo desarrollar con sus doce cilindros, una velocidad máxima de 75 km/hora. La V188 tenia un generador eléctrico, capaz de abastecer las necesidades de las baterias artilleras y del convoy .

El escaso humo que generaba esta maquina, comparadas con las llamativas locomotoras de vapor,  las hacia muy propicias para su ocultamiento.
Los esquemas de pintura, fueron desde el típico gris de la Wehrmacht, a el verde mimetizado de guerra. Posteriormente serian pintadas con garabatos blancos hechos a mano sobre fondo gris o verde que servirían para su camuflaje cubiertos con redes, ante los ataques aéreos aliados. 

Estuvieron en servicio de 1936 a 1942, siendo remotorizadas en 1958 con dos motores Maybach de 1000cv.  Finalizada la Guerra, solamente quedaban 3 unidades. La V188-001 y la V188-002 fueron empleadas por la recién creada DB en trenes de mercancías con nuevos colores  verde o rojo,  mientras que la tercera 188 superviviente, fue canivalizada en piezas de repuesto para sus hermanas activas.
Con estas locomotoras se experimentaron , mejoraron y desarrollaron los primeros motores diesel eléctricos de la historia.

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